FELIZ NAVIDAD A TOD@S!

Desde la Cueva del T-Rex, os deseo Feliz Navidad a tod@s!!!

Un saludo!! ^_^

PTEROSAURIOS, LOS REYES DEL AIRE.

Los Pterosaurios son una orden de arcosaurios voladores que habitaron practicamente durante toda la Era Mesozoica (230-65 millones de años).

Ojo, no eran dinosaurios, ya comentamos alguna vez que la característica que definía a un dinosaurio era entre otras cosas, la evolución de la cadera que hizo que sus patas adaptaran una posición vertical y esto no incluye a los Pterosaurios.

Vivieron durante casi toda la Era Mesozoica, compartiendo su habitat con los dinosaurios. Estos animales tenían unas alas membranosas sostenida por un cuarto dedo de la mano que se había hipertrofiado para sostenerlas. Exiten algunos fósiles además con restos de pelo, por lo que se cree que estaban cubierto de ello. Han aparecido multitud de fósiles en praticamente todo el mundo, lo que acompañado con la duración a lo largo de los cientos de años de esta orden, indican que fueron un absoluto éxito evolutivo.

En particular, el de la imagen es uno de los más populares: un Pteranodon, el cual muchos conoceréis por imágenes, películas, etc. La alimentación variaría según la especie, en el Pteranodon se han encontrado restos fósiles de peces, por lo que seguramente aprovecharía su largo pico para pescarlos, tal cual hacen muchas aves actuales.

Había Pterosaurios de todos los tamaños, desde menos de unos pocos metros hasta el gigantesco Quetzalcoatlus, que podría alcanzar los 15 metros de envergadura alar, la criatura voladora más grande que ha existido nunca. No obstante no eran demasiado pesados lo que es lógico si pensamos que debían poder mantenerse en el aire. Por ejemplo, un Pteranodon de unos 8-9 metros de envergadura alar podría alcanzar los 20-30 kilos y un Quezalcoatlus podría llegar a los 70-100 kilos.

Una curiosidad más, el Pteranodon (el Pterosaurio de la imagen) vivió hace unos 85 millones de años, mientras que algunos conocidos dinosaurios como el Triceratops, el Tyranosaurio o el Velocirraptor lo hicieron hace unos 70-65 millones de años por lo que nunca compartieron hábitat.

Un saludo a tod@s.

EL DIMETRODON. UN SUPERDEPREDADOR DE OTROS TIEMPOS.

En el periodo Pérmico, hace unos 280 millones de años y 60 millones de años antes de que aparecieran los primeros dinosaurios, existían en la tierra unos animales que podían considerarse en lo alto de la cadena alimenticia de esa época.

Este fascinante animal de unos 3,5 metros y 250 kilos de peso pertenece a la orden Pelicosauria y a pesar de su aspecto estaba mucho más relacionado con los mamíferos que con los reptiles prehistóricos y los dinosaurios.

Tal vez lo hayáis visto alguna vez en televisión, ya que es frecuente que aparezca en documentales de animales prehistóricos o incluso en películas o tal vez tengáis muñequitos de él. :)

Su aspecto es muy peculiar debido a esa gigante "vela" que poseía sobre la espalda y que se cree que utilizaba para almacenar calor y poder así mantener y acelerar su actividad diaria.

Su alimentación carnívora estaría conformada seguramente por reptiles y otras especies de pelicosaurios que inundarían la tierra en esa época.

El Dimetrodón desapareció de la faz de la Tierra hace 245 millones de años, durante la gran extinción del Pérmico.

HUEVOS Y CRÍAS DE DINOSAURIOS

Los dinosaurios eran ovíparos al igual que los reptiles y las aves actuales. Existen en el mundo muchísimos huevos fosilizados de diversas especies, por lo que es una de las cuestiones que mejor se conocen de estos animales.

Lo sorprendente es que esos huevos no eran demasiado grandes, los mayores eran de un tamaño similar a los que pone hoy en día una avestruz africana y que tal vez alguna vez hayáis visto. Pensad que incluso los grandes saurópodos se reproducían así e imaginad un huevo como la palma de la mano estirada del que saldrá un pequeñito dinosaurio que crecerá y se transformará en un gigantesco saurópodo de grande como un autobús de dos planta. Increible.

En la imagen se muestra una reproducción a escala de la posición de una cría de dinosaurio saurópodo a punto de nacer.

La estructura del cascarón del huevo era muy similar a la de las aves actuales y existían muchas formas distintas. Los había redondos, ovalados, alargados, etc. Esa variedad también la tenemos hoy en día con las distintas especies de reptiles y aves, por lo que no nos sorprende.

Aunque se han encontrado muchos huevos, es muy difícil encontrar en buen estado un embrión ya que al ser unos huesos tan pequeños y frágiles no se han fosilizado bien a lo largo de los años. Hasta ahora...

Unos científicos canadienses encontraron unos nidos de Massospondylus en un estado estupendo. Estos científicos comentan que el estado de los embriones es excelente y se puede ver la forma en la que estaban encogidos y que califican como "adorables".

El Massospondylus era un prosaurópodo que habitó la Tierra en la zona de lo que actualmente es África hace unos 180 millones de años.

Un saludo.

COMPARATIVA DE TAMAÑOS. ANIMALES DE DISTINTAS ÉPOCAS

Hoy voy a poner una imagen que me parece muy didáctica y donde se comparan los tamaños de animales de distintas épocas. Me gusta mucho porque nos da un orden de magnitud de los distintos animales y así siempre podremos recordar facilmente su medida aproximada, recordando este dibujo al verlos comparados al tamaño de un hombre o un elefante.

Vamos a analizar el dibujo:
- Humano. Tamaño: 1,80 metros de altura. Peso: 80 kilogramos. Vive actualmente.
- Elefante africano. Tamaño: 7 metros de longitud y 3,5 metros de altura. Peso: 7.000 kilogramos. El mayor mamífero terrestre actual. Vive actualmente.
- Indricotherium. Tamaño: 12 metros de longitud y 5,5 metros de altura. Peso:20.000 kilogramos. Es el mamífero terrestre más grande conocido. Vivió hace entre 30 y 10 millones de años.
- Tiranosaurio Rex. Tamaño: 12 metros de longitud y 5 metros de altura. Peso: 8.000 kilogramos. Extinguido hace 65 millones de años. Uno de los dinosaurios terópodos más grandes conocido.
- Brachiosaurio. Tamaño: 25 metros de longitud y 13 metros de altura. Peso: 60.000 kilogramos. Uno de los mayores dinosaurios saurópodos conocidos. Vivio hace entre 155-145 millones de años.
- Quetzalcoatlus. Tamaño con las alas desplegadas: 12 metros de longitud. Peso: 100 kilogramos. El mayor reptil volador conocido. Extinguido hace 65 millones de años.
- Ballena Azul. Tamaño: 30 metros de largo. Peso 170.000 kilogramos. El mayor vertebrado que ha existido en la tierra. Vive actualmente.

Podemos ver según estos datos como la ballena azul, el vertebrado más grande del que tenemos conocimiento, ¡es 3 veces más pesado que un brachiosaurio y 20 veces más que un tiranosaurio!

Espero que os haya gustado.

Un saludo.

AMARGASAURUS EN VALENCIA

En la exposición que estube en Valencia hace unos meses me encontré este magnífico ejemplar de Amargasaurus ramoneando en algunas ramas cercanas.

Estos saurópodos se caracterizaban por tener una serie de espinas dorsales más altas a la altura del cuello que iban perdiendo altura al acercarse a la cadera.

Su nombre proviene del lugar donde fue hallado, en el arroyo de La Amarga en la provincia de Neuquén, en Argentina. Hay muchas teorías sobre cual habría sido el uso de estas espinas: defensa, comportamiento reproductivo, termorregulación, etc. Sin embargo no hay nada definitivo.

Estos animales, que podían alcanzar los 10 metros de largo y 4 de alto, llegaban a alcanzar las 8 toneladas de peso. Vivieron en el Cretácico inferior, hace unos 130 millones de años aproximadamente. En la imagen podeís ver la forma de sus dientes sin filo, adecuados para arrancar follaje. Su alimentación se basaría principalmente en helechos, cicadas, equisetos y plantas con flor.

!Un saludo a tod@s¡

AJEDREZ DE ORTHOCERAS

Hace unas semanas estuve en Marruecos.

Uno de los viajes que hice fue al valle de Ourika, en el Atlas Marroquí. El Atlas es un sistema montañoso que recorre el noroeste de África y que está compuesto por rocas de distintas edades a lo largo de sus 2400 kilómetros de extensión.

Son muy famosos los fósiles que se pueden encontrar aquí debido en muchas ocasiones a la cuantía de fósiles encontrados en los yacimientos así como por su buen estado de conservación. Seguro que muchos de vosotros ha visto rocas con muchos fósiles de trilobites que provenían del Atlas marroquí.

Pues bien, en una de mis escaladas encontré varios comerciantes bereberes que tallaban la piedra en diversos objetos para vender a los turistas que visitaban sus pueblos. Lo normal, lámparas, figuras de adornos, etc. Y por supuesto, mi ajedrez.

El ajedrez tiene unas preciosas fichas talladas a mano y el tablero plagado de orthoceras y fósiles diversos. Lo cierto es que de momento no he jugado con él, lo tengo de adorno en mi despacho y queda muy original. Añado una imagen a ver si os gusta ;)

El Orthoceras es un género de cefalópodos extinto que habitaron en el periodo Ordovícico (aproximadamente entre 490-445 millones de años). Fueron unos moluscos similares a un calamar, pudiendo alcanzar los orthoceras de mayor tamaño hasta los cuatro metros de longitud.

Un saludo.